По внешнему облику они напоминают крыс или землероек. Длина тела — 9—14 см, примерно такой же длины хвост. Волосяной покров плотный, мягкий, на спине буро-серый или тёмно-бурый, на брюхе — немного светлее. Голова удлинённая, глаза и уши небольшие. На конце морды и щеках находятся длинные вибриссы. Длинный хвост покрыт короткими редкими волосами, не хватательный. Выводковая сумка есть только у молодых ценолестовых. Конечности пятипалые, с голыми подошвами, задние лапы длиннее передних. Пальцы вооружены когтями, только I и V пальцы передних лап — ногтями. В верхней челюсти 4 пары резцов, в нижней — 3—4 пары, из них первая пара очень крупная. Всего зубов 46 или 48. Головной мозг очень примитивный, с крупными обонятельными долями и небольшим мозжечком.
Ценолестовые распространены на западе Южной Америки (Анды), от южной Венесуэлы до южного Чили. Обитают преимущественно в лесных районах, поднимаясь в горах до высоты 4200 м. Ведут наземный образ жизни; активны вечером или ночью. Прокладывают в густой растительности своеобразные туннели. Питаются в основном беспозвоночными. Зрение у них слабое, но хорошо развиты слух и обоняние, а также осязание (вибриссы). Численность невысока. Экология ценолестов изучена плохо.
Перуанский ценолест
Incan Caenolestid
(Lestoros inca)
Распространен во влажных прохладных горных лесах Южного Перу, на высоте от 1500 до 4000 м над уровнем моря.
Длина тела — 9—13 см, хвоста — такая же. Весит 25—40 г. Сосков 4.
Чилийский ценолест
Long-nosed Caenolestid
(Rhyncholestes raphanurus)
Водится в лесах умеренного климата на юге Чили и на о-ве Чилоэ.
Длина тела 11—12 см, хвоста 6—8 см. Сосков 5. Лицевой отдел черепа длиннее и уже, чем у других ценолестовых.
Северный ценолест
Northern Caenolestid
(Caenolestes convelatus)
Существует две изолированные популяции, обитающие в Андах Северного Эквадора и Северо—Западной Колумбии. Обитает в субтропических горных лесах на высоте от 1100 до 4100 м над уровнем моря. Предпочитает прохладные влажные места, обычно держится вдоль мелких ручьев.
Длина тела около 256 мм, из которых 124 мм приходится на хвост. Масса тела около 40 г.
Андский ценолест
Andean Caenolestid
(Caenolestes condorensis)
Населяет прохладные горные леса и альпийские луга Анд, на высоте от 1500 до 4000 м над уровнем моря. Встречается в Эквадоре в районе горного участка Кордильера-де-Кондор, что расположен у самой границы с Перу.
Длина тела 11—13 см, хвоста — 11—12 см. Масса — 16—40 г. Самцы заметно крупнее самок.
Эквадорский ценолест
Dusky Caenolestid
(Caenolestes fuliginosus)
Распространен на западе Венесуэлы, севере и западе Колумбии и в Эквадоре. Обитает на высоте от 1600 до 4000 м над уровнем моря.
Серобрюхий ценолест
Gray-bellied Caenolestid
(Caenolestes caniventer)
Распространен в Центральном Эквадоре и Северо—Западном Перу. Обитает на высоте около 1500 м над уровнем моря.
Восточный ценолест
Eastern Caenolestid
(Caenolestes sangay)
Обитает на восточных склонах Анд в Южном Эквадоре на высоте 2050—3500 м над уровнем моря.
|
Млекопитающие